'Omgaan met situaties onder druk, bereid je voor'
De denkkracht even op een laag pitje, onze verplichte taken even laten voor wat ze zijn. Het is zomer, tijd voor vakantie. Een vakantie waarin we mogelijk soms ook in stress-situaties belanden. Onderzoeker Niek Maassen heeft een tip.
Niek Maassen onderzoekt in algemene zin hoe je onder druk – stress – of ondanks de druk die je ervaart, toch kunt blijven presteren en handelen. In zijn onderzoek kijkt hij daarbij naar de invloed van acute stress op het professioneel handelen bij sociaal werkers. Specifiek wanneer zij stressvolle gebeurtenissen meemaken, bijvoorbeeld agressie.
Waarom werk je aan dit onderzoek?
“Je hoopt natuurlijk dat de uitkomsten van je onderzoek bijdragen aan nieuwe kennis en dat je, hopelijk in mijn situatie, de training kan verbeteren die ervoor kan zorgen dat onder meer sociaal werkers beter kunnen leren hoe om te gaan met stressvolle situaties. Agressie is daar een heel bekend voorbeeld van. Met mijn onderzoek hoop ik zo bij te dragen aan een veiligere werkomgeving en of -klimaat.”
Welke tip geef je mee voor de vakantie?
“Ik promoveer op dit moment bij Human Movement Sciences (bewegingswetenschappen). Daardoor ben ik heel anders naar bijvoorbeeld sportprestaties gaan kijken. De Tour de France, het EK Vrouwenvoetbal, ik zit met interesse te kijken hoe sporters – in dit geval – zich voorbereiden op een prestatie die ze moeten gaan leveren. En dan vervolgens hoe ze met bijvoorbeeld tegenslagen omgaan. Laten ze dan mentale veerkracht zien, als ze een kans missen, doelpunt tegen krijgen of een renner bij ze wegrijdt? Het is een heel andere wereld dan waar ik vandaan kom, het sociaal werk. En toch zijn er gelijkenissen. We moeten allemaal soms een prestatie leveren, ondanks de druk die we ervaren. Denk hierbij maar eens aan een slechtnieuwsgesprek. Daar gebeurt heel veel. Toch kun je voor het leveren van een prestatie onder druk vaardigheden aanleren. Dat is iets waar je je op kunt richten.”
Wat heb je zelf aan deze tip gehad?
“Kijken we in mijn onderzoek naar het aanleren van vaardigheden, dan kun je dat het beste doen in een omgeving die zoveel mogelijk lijkt op een echte situatie. Combineer die met het ervaren van druk. Daar leer je van. Tijdens mijn vakantie zal ik als bijrijder ongetwijfeld te maken krijgen met druk. Dat kan zijn wanneer we onverwacht een lastige rotonde tegenkomen en mijn partner niet weet welke kant op te gaan. Dit is precies zo’n realistische situatie waar stress bij kan komen kijken en waarin je vaardigheden het beste kunt oefenen. Dus ik bereid me voor, welke vaardigheden heb ik nodig om hier goed mee om te gaan. En hopelijk kan ik nadien genieten van een welverdiend koud biertje.”
Straks is de vakantie voorbij. Wat wordt de volgende stap in je onderzoek?
“Na afloop van de vakantie richt op me opnieuw op mijn promotieonderzoek en hoop ik nog een of twee artikelen in te dienen. Ik maak mooie stappen met mijn onderzoek. Ben je geïnteresseerd, dan kun je bijvoorbeeld eens naar deze podcast luisteren waarin ik over mijn onderzoek vertel.
Over het onderzoek van Niek
Ben je geïnteresseerd in het onderzoek van Niek? Kijk dan ook eens bij het werk van het lectoraat Onbegrepen Gedrag, Zorg en Samenleving. Je kunt hen blijven volgen.
Meer brains on the beach-tips?
Onderzoeker Luuk Hilkens
‘Sport gevarieerd: combineer kracht- en duurtraining’
Onderzoeker Marian de van der Schueren
'Weet wat je eet'
