Scania-medewerkers leren en experimenteren aan USAC
De slimme u-vormige assemblage cell (USAC) staat bekend om zijn flexibiliteit en efficiëntie. Vooral bij veel productvariatie en lage volumes kan de manier van werken in zo’n cel écht het verschil maken. Samen met Scania en enkele studenten testten we drie manieren van werken in deze cel.
Onderzoek aan de u-vormige assemblagecel
Binnen het lectoraat Lean zijn we al jaren bezig met onderzoek aan de u-vormige assemblagecel – beter bekend als de USAC (U-Shaped Assembly Cell). Deze opstelling staat bekend om zijn flexibiliteit en efficiëntie. Vooral bij veel productvariatie en lage volumes kan de manier van werken in zo’n cel écht het verschil maken.
Maar het draait niet alleen om de vorm van de cel. Hoe je de werkplek inricht en hoe je het team indeelt, speelt minstens zo'n grote rol. In het Ixperium Smart Industry van de HAN (Ruitenberglaan 26) kunnen bedrijven en studenten volop experimenteren met verschillende opstellingen, hulpmiddelen en manieren van samenwerken.
Voormontage ventielblokken verbeteren
Onlangs maakten een aantal medewerkers van Scania Production uit Zwolle (partner van HLQC) hier gebruik van. Samen met studenten volgden ze een workshop waarin ze onderzochten hoe je met verschillende werkwijzen in een u-vormige cel de voormontagelijn voor ventielenblokken kunt verbeteren.
Die ventielenblokken – die allerlei pneumatische functies van een vrachtwagen aansturen – zijn bijna altijd uniek per truck. Ze moeten precies op tijd bij de eindassemblage zijn, in de juiste volgorde. Dat maakt het plannen en balanceren van het werk behoorlijk uitdagend.
Samen met Scania testten we drie manieren van werken in onze slimme u-vormige assemblagecel. Hieronder zie je wat elke aanpak inhoudt en wat de voor- en nadelen zijn.
1. Rabbit Chase (Hazenjacht)
Operators volgen elkaar door de cel en doen alle taken in volgorde. Iedereen maakt dus zelf een compleet product van begin tot eind.
Voordelen:
- Simpele planning en makkelijke werkbalans.
- Iedereen kent het hele proces — dat is goed voor het kwaliteitsbesef.
- Flexibel op- en af te schalen als het drukker of rustiger wordt.
Nadelen:
- De langzaamste bepaalt het tempo, wat voor vertraging en stress kan zorgen.
- Iedereen moet alles kunnen, wat veel training vraagt.
- Operators lopen veel, wat vermoeiend kan zijn.
2. Bucket Brigade (Emmerbrigade)
Operators werken in een flexibele volgorde en geven het werk aan elkaar door zodra ze elkaar tegenkomen. De werkverdeling regelt zichzelf.
Voordelen:
- Zelfbalancerend systeem dat goed werkt bij variatie in werktempo of complexiteit.
- Perfect voor omgevingen met veel verschillende producten en wisselende vraag.
Nadelen:
- Moeilijker te standaardiseren en dus lastiger te controleren op kwaliteit.
- Werkt alleen goed als iedereen gemotiveerd en consistent werkt.
3. Baton Touch (Estafette)
Iedere operator heeft een vaste set taken. Het werk wordt stap voor stap doorgegeven, net als bij een estafette.
Voordelen:
- Werkbalans is makkelijker doordat mensen op meerdere plekken inzetbaar zijn.
- Zorgt voor meer standaardisatie en overzicht in het proces.
- Goed te volgen en te verbeteren.
Nadelen:
- Je hebt precieze data nodig over hoe lang taken duren en hoe complex ze zijn.
- Minder flexibel als er onverwachte dingen gebeuren of de productmix verandert.
Wat levert het op?
Welke werkwijze het beste werkt, hangt helemaal af van de situatie en je doelen. Voor Scania leverde de USAC-opstelling in elk geval waardevolle inzichten op. Dit zijn de belangrijkste lessen uit het bezoek:
- Door meer gebruik te maken van data en digitale tools kun je processen beter volgen én in balans houden. Daarmee kun je ook nadelen van bijvoorbeeld de Bucket Brigade aanpakken.
- Een operator aan zowel het begin als eind van de cel plaatsen, helpt om de hoeveelheid werk in de voormontage beter te beheersen.
- We zijn nu ook bezig met onderzoek naar de inzet van cobots in de assemblage. Met sensoren en digitale hulpmiddelen om het proces te volgen en werkinstructies te tonen, komt het ideaal van een zelf-balancerende cel steeds dichterbij.
Meer weten?
Ben je benieuwd hoe zo’n werkwijze ook bij jouw proces zou kunnen passen? Of kun je hulp gebruiken bij het uitproberen of implementeren? Laat het ons weten! We denken graag met je mee en delen onze ervaring om jouw productie slimmer en soepeler te laten lopen.
Meer informatie
e Thomas.Lautenbach@han.nl
