HAN-student Alexe stroomlijnt digitale verhuizing, zodat laadpalen Allego probleemloos blijven werken

De Moldavische HAN-student Electrical and Electronic Engineering leverde een bijdrage aan het versnellen van de testprocedures die moeten garanderen dat alles werkt. Met stagebegeleider Marco Teunissen vertelt hij erover. 

Op het moment dat je de stekker in een laadpaal van Allego hebt gestopt en je de laadpas voor de lezer houdt, komt er een verborgen wereld tot leven. De laadpaal checkt eerst je laadpas. Is die geldig? Daarna wordt er contact gemaakt met de auto. De laadsnelheid wordt ingeschat en er wordt onder andere beoordeeld of de stroomtoevoer stabiel genoeg is. Als alles goed is, begint na minder dan een paar tellen het laden.

Het protocol speelt hierbij een essentiële rol: dat is een reeks afspraken die elektrische apparaten opvolgen, waardoor ze weten hoe ze met elkaar kunnen ‘praten’. Dankzij het protocol kunnen laadpalen gegevens versturen naar de digitale omgeving van de eigenaar, zoals Allego. Die heeft een dashboard met alle laadpalen waarop zichtbaar is wanneer er iets mis is met een laadpaal. Als het goed is, tenminste.

Zie hier de stageopdracht van Alexe Harti. De student testte of alles nog functioneerde tijdens de verhuizing naar een nieuw, verbeterd protocol en loste problemen op, zodat Allego de juiste berichten binnenkrijgt als er iets misgaat bij een laadpaal. “Klanten moeten probleemloos hun auto kunnen opladen”, zegt Alexe. “Gaat er wel iets mis, dan moet voor ons duidelijk worden waar dat aan ligt. Aan de auto? De oplader? De laadpas? Er zijn heel veel opties. Dus dat probleemloos laden is een grotere uitdaging dan je als klant doorhebt.” Technical Program Manager Marco Teunissen met een glimlach: “Wij lijden zonder dat mensen het zien.” 

Dat testen van het systeem is dus cruciaal om de laadpalen goed te laten functioneren en elektrisch rijden mogelijk te maken. Marco: “Een protocol is een soort taal. Alleen hebben protocollen invloed op elkaar, waardoor een aanpassing in het ene protocol ook het andere protocol kan veranderen. Alleen weet je niet altijd zeker of én hoe het invloed heeft.” 

Daarom moet bij elke kleine aanpassing gecheckt worden of heel het systeem nog wel werkt. “Alexe heeft tijdens zijn stage ook een grote bijdrage geleverd bij het makkelijker en sneller maken van die testen. Dat heeft hij uitstekend gedaan.” 

Zo goed dat Allego hem inmiddels een bijbaan heeft gegeven. Het vinden van nieuwe talenten is dan ook één van de redenen dat het bedrijf stages aanbiedt aan studenten. “Maar we vinden het vooral goed om regelmatig jonge mensen met nieuwe technische inzichten binnen het bedrijf te hebben”, zegt Marco. “Zelf werk ik acht jaar bij Allego en als je ergens wat langer werkt, is het een gevaar dat je vast komt te zitten in gewoontes. Vers bloed werkt dan heel verfrissend.”

Daarom heeft Allego ook veel aandacht voor de studenten. “In de meeste gevallen maken we stages vooral heel praktisch. Ons mantra is: leren door te doen. Bovendien worden ze echt betrokken bij de dagelijkse gang van zaken binnen het bedrijf, zoals wekelijkse overleggen.” Alexe: “Het was heel leerzaam om te zien wat de dagelijkse praktijk is binnen een bedrijf. En ik heb bijvoorbeeld geleerd hoe je prioriteiten moet stellen. Naast alle technische kennis die ik natuurlijk heb opgedaan. Want door veel te kunnen werken met protocollen heb ik veel geleerd over de structuur ervan, hoe ze werken en waarvoor je het kan gebruiken.”

De stage geeft daarnaast een extra dimensie aan zijn tijd in Nederland. Alexe komt uit Chisinau, de hoofdstad van Moldavië. Na de middelbare school, waar een ‘geweldige’ computerleraar hem een fascinatie voor computercomponenten en -functionaliteiten bijbracht, besloot hij om Computer Science te studeren. “Maar ik kwam al snel tot de conclusie dat ik niet acht uur per dag achter een computer codes wilde veranderen.” 

Hij kwam vervolgens uit bij Electrical and Electronic Engineering op de HAN. “Vanwege de praktische inslag heb ik gekozen voor het hbo in plaats van de universiteit. De HAN maakte de beste eerste indruk op mij.” De website speelde daarbij — hoe kan het ook anders — een belangrijke rol. “Die sprak mij aan, hij is erg duidelijk”, zegt hij met een lach. “En Arnhem is dichter bij het vliegveld dan de andere opties. Dat speelde ook nog mee.” 

Dat heeft te maken met het feit dat zijn ouders in Moldavië wonen. Toch moedigden zij hem juist aan om in Nederland te gaan studeren. “Ze vertelden dat hier de balans tussen de studiekosten en de onderwijskwaliteit erg goed is. Mijn zus heeft daarom ook in Nederland gestudeerd.”

Na bijna drie jaar voelt hij zich hier behoorlijk thuis. “Ik heb niet echt last gehad van een cultuurshock, of zoiets. Eigenlijk ging alles veel makkelijker dan gedacht, ook al woon ik hier voor het eerst op mezelf en moest ik dus allerlei zaken regelen, zoals een woning huren en belasting betalen. Het heeft ook geholpen dat veel mensen hier goed Engels spreken.”

Dat betekent alleen niet dat Alexe na zijn studie in Nederland blijft. “Mijn plan is om terug te gaan naar Moldavië en daar een bedrijf te beginnen. Dat heeft vooral te maken met vaderlandsliefde. Maar eerst wil ik hier nog doorstuderen en zo veel mogelijk kennis en ervaring opdoen."

Tot die tijd maakt Allego nog graag van hem gebruik als Charging Solutions Engineer, zodat de wereld die schuilgaat achter de publieke laadpalen van het bedrijf blijft draaien en klanten probleemloos hun auto kunnen opladen om elektrisch te rijden.