De HAN en expertiseorganisatie Bartiméus verlengen het unieke Nederlands lectoraat ‘Inclusive Digital Design & Engineering; voor mensen met een (visuele) beperking’.

Bijzonder lector dr. Eric Velleman heeft als belangrijkste ambitie dat nieuwe media- en technologie-toepassingen toegankelijk worden voor mensen met een (visuele) beperking. “Technologieën veranderen en ontwikkelen zich, maar vaak wordt er toch nog niet goed nagedacht over digitale toegankelijkheid.”  
 
Eric Velleman werkt sinds 2021 op de hogeschool aan onderzoek en onderwijs, dat bijdraagt aan kennisontwikkeling en innovatie op het gebied van digitale toegankelijkheid. Een thema waar hij overigens fulltime mee bezig is. Naast zijn functie als bijzonder lector is Eric Velleman wetenschappelijk adviseur bij Stichting Accessibility. Ook is hij als innovatiedeskundige verbonden aan Bartiméus, de expertiseorganisatie voor mensen de slechtziend of blind zijn. 

Toegankelijk ontwerpen en bouwen is een wettelijke verplichting volgens Europese en Nederlandse wetgeving en hoort bij de beroepscompetenties van HAN-studenten. HBO-afstudeerders moeten weten wat mogelijke toegankelijkheidsproblemen zijn en de juiste vaardigheden hebben om toegankelijke toepassingen te ontwerpen, ontwikkelen en implementeren. Daarom wil de Academie IT en Mediadesign digitale toegankelijkheid en inclusiviteit zo verankeren in het curriculum dat alle afgestudeerden zich bewust zijn van het belang en de principes kunnen toepassen in hun (toekomstige) werk. “Er zijn al mooie stappen gezet. Inclusief design is een vereiste geworden in de CMD-opleiding en komt aan bod in cursus 5 en 6,” vertelt Eric. 

Voor de komende zes jaar ambieert Eric het volgende: “Dankzij de vele projecten, opdrachten en afstudeerstages leveren studenten mooie resultaten op. Mijn persoonlijke ambitie is er voor te gaan om de komende zes jaar met deze resultaten meer te doen en naar een volgende stap te brengen, ze vooral breder te delen met onderzoekers, onderwijs en het werkveld. Verder blijven we over het onderwerp publiceren en vragen beantwoorden in de hoop dat we die lijst met vragen een keer helemaal kunnen afronden omdat alles vanaf de start toegankelijk is ontworpen door deskundigen die tijdens hun studie bij de HAN al hebben geleerd hoe je inclusief kunt ontwerpen. Twee andere belangrijke doelen zijn de start van de master Accessible and Inclusive Design en een cursusmodule over toegankelijkheid. “Er valt nog genoeg te doen. De digitale technologieën staan niet stil, wij ook niet!” besluit Eric.