'Groeien doen we samen'
Hoe Arnhemse hogescholen bouwen aan een creatieve en duurzame toekomst*
In en rond Arnhem werken HAN University of Applied Sciences, ArtEZ University of the Arts en Hogeschool Van Hall Larenstein dagelijks aan maatschappelijke vraagstukken. Niet alleen binnen de muren van de hogeschool, maar juist samen met bedrijven, overheden, organisaties en inwoners uit de regio. Daardoor leren studenten niet alleen uit boeken, maar vooral in de praktijk — midden in de samenleving.
Arnhem als voedingsbodem voor vernieuwing
Arnhem heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een stad waar innovatie zichtbaar is in het dagelijks leven. De stad staat bekend om duurzame energie, een sterke creatieve sector en de verbinding met natuur en landschap. Juist die combinatie maakt Arnhem een inspirerende plek voor studenten, docenten en onderwijsprofessionals.
Samen werken we aan een slimme, schone en sociale toekomst
Hoe remmen we de opwarming van de aarde? Hoe zorgen we voor gelijke kansen in gezondheid en onderwijs? En hoe zetten we technologie slim in voor de samenleving? Het zijn vragen waar studenten, docenten en onderzoekers van de HAN dagelijks mee bezig zijn.
De energietransitie vraagt niet alleen om technische oplossingen, maar ook om samenwerking tussen verschillende vakgebieden. Studenten werken daarom aan projecten rondom duurzame mobiliteit, slimme energiesystemen en energiezuinige woningen. In living labs onderzoeken zij hoe innovaties echt toegepast kunnen worden in de regio.
HAN@Connectr is de hybride leeromgeving op Cleantech Park Arnhem, dé hotspot voor duurzaamheidsvraagstukken. ‘Samenwerken aan minder CO2’ is hier de missie. Het is ook de plek waar student-start-ups hun eerste stappen zetten.
Digitale technologie verandert hoe we werken, leren en samenleven. Dat biedt kansen, maar vraagt ook om nieuwe kennis en vaardigheden van (toekomstige) onderwijsprofessionals. Daarom onderzoekt het iXperium Centre of Expertise Leren met ict hoe technologie - waaronder AI - kan bijdragen aan goed en toekomstbestendig onderwijs, zodat digitale geletterdheid en gepersonaliseerd leren met ict een vanzelfsprekende plek krijgen in het onderwijs van morgen.
Ben je als leraar ooit uitgeleerd? Je baan hoeft er niet tot aan je pensioen hetzelfde uit te zien. Educatie PRO biedt scholing voor mensen die al in het onderwijs werken én voor professionals die de overstap naar het onderwijs willen maken. Je bent tenslotte nooit uitgeleerd.
Bij de HAN stopt leren niet bij de muren van de hogeschool. ‘De regio is onze campus’ is dan ook het uitgangspunt. De regio Arnhem-Nijmegen — de Lifeportregio — vormt het speelveld waar studenten, docenten en professionals samenwerken aan echte vraagstukken. Juist daar groeien studenten uit tot wendbare professionals. Zo versterken onderwijs, onderzoek en werkveld elkaar — en groeit de regio mee.
Creativiteit met maatschappelijke impact
Bij ArtEZ draait creativiteit om meer dan ontwerpen alleen. Studenten worden uitgedaagd om kritisch naar de wereld van morgen te kijken en nieuwe perspectieven te ontwikkelen op maatschappelijke vraagstukken.
Bijvoorbeeld binnen de mode- en designopleidingen ontstaan inspirerende voorbeelden van jonge makers die duurzaamheid centraal stellen. Studenten experimenteren met gerecyclede materialen, biobased stoffen en vernieuwende productiemethoden die minder belastend zijn voor mens en milieu.
Arnhem speelt daarin een belangrijke rol. De stad heeft een sterke mode- en designcultuur waarin studenten, ontwerpers en creatieve ondernemers elkaar makkelijk vinden. Ideeën groeien daardoor verder dan het klaslokaal of atelier.
In het project Collectie Arnhem ontwikkelden studenten van de bachelor Fashion Design de collectie PLaY aT YoUR OWN RIsK, gepresenteerd tijdens Paris Fashion Week. Onderzoek, experiment en verbeelding kwamen daarin samen.
Ook buiten de mode is ArtEZ zichtbaar in de stad. Studenten, docenten en alumni leveren een belangrijke bijdrage aan culturele evenementen zoals de Arnhemse Museumnacht. Zonder hen zou de Museumnacht er heel anders uitzien.
Zo laat ArtEZ zien hoe creativiteit kan bijdragen aan vernieuwing, verbinding en maatschappelijke verandering.
Groen denken en doen
Aan de rand van Arnhem, in Velp, werkt Hogeschool Van Hall Larenstein aan vraagstukken rond klimaat, natuur en leefomgeving. De hogeschool richt zich op thema’s als waterbeheer, biodiversiteit, dierenwelzijn, voedselinnovatie en klimaatadaptatie.
Voor studenten is Arnhem daarbij een belangrijke leeromgeving. In en rondom de stad werken zij aan actuele vragen: hoe houden we steden leefbaar tijdens hete zomers? Hoe geven we ruimte aan water? Hoe maken we woonwijken groener en gezonder?
Studenten leren vooral door te doen. Samen met gemeenten, waterschappen, bewoners en bedrijven werken zij aan projecten in de regio.
Zo ontwikkelen studenten samen met bewoners van Malburgen en De Laar initiatieven om de wijken groener en leefbaarder te maken. “Je ziet direct voor wie en waarvoor je het doet.”
De impact van dat onderwijs reikt verder dan Arnhem alleen. Veel studenten nemen hun kennis en ervaring later mee naar projecten elders in Nederland of zelfs internationaal. Maar de basis ligt vaak hier: in een stad waar natuur, innovatie en stedelijke ontwikkeling samenkomen.
Onderwijs als motor voor verbinding
Hoewel de drie hogescholen ieder hun eigen profiel hebben, delen ze dezelfde overtuiging: maatschappelijke uitdagingen los je niet alleen op.
Goed onderwijs draait vandaag niet alleen om kennis, maar ook om samenwerken, onderzoeken en blijven vernieuwen.
Arnhem brengt onderwijs, bedrijven, cultuur en inwoners samen in een omgeving waar ideeën direct in de praktijk worden gebracht. Want echte groei ontstaat niet alleen in de collegezaal, maar juist wanneer mensen samen bouwen aan de wereld van morgen.
*Lees het hele artikel in de Nationale Onderwijskrant 2026. Arnhem is dit jaar Nationale Onderwijsstad.