“Je leert anders kijken naar klanten, vraagstukken en jezelf”
Een master naast je werk volgen, vraagt tijd, energie en doorzettingsvermogen. Toch besloot Chris die uitdaging aan te gaan. De master Business Sales leerde hem anders kijken naar waarde, hij groeide als leider en bouwde een sterk netwerk op met andere professionals. Benieuwd naar zijn verhaal?
Chris (58) uit Veldhoven werkt al jaren in sales. Eerst in consumentenelektronica, later vooral in b2b. In die tijd bouwde hij een stevig netwerk op, onder andere via de Sales Management Association (SMA), de beroepsvereniging voor salesprofessionals.
Via die vereniging kwam hij ook in contact met HAN-docent Stefan Renkema. Dat gesprek bracht een oude ambitie weer naar boven: ooit nog een master volgen. “Een master was voor mij altijd een wens. Een soort kroon op het werk.”
Niet omdat het noodzakelijk was voor zijn functie, maar omdat hij zich verder wilde verdiepen in het vak. “Sales is een ambacht. Iedereen doet het op zijn eigen manier. Maar met een master laat je zien dat je het vak ook echt wilt doorgronden.”
“Sales is een ambacht. Iedereen doet het op zijn eigen manier. Maar met een master laat je zien dat je het vak ook echt wilt doorgronden.”
Van transactioneel verkopen naar strategisch waarde creëren
Een van de belangrijkste inzichten uit de master zat voor hem in hoe hij naar klanten kijkt. “Wat ik echt ben gaan zien: een klant staat nooit op zichzelf. Er zit altijd een netwerk omheen.” Tijdens de master Business Sales leerde hij vraagstukken systematischer analyseren. Niet alleen vanuit de directe klantrelatie, maar vanuit het hele ecosysteem daaromheen. Wie beïnvloedt de klant? Welke stakeholders bevinden zich in het ecosysteem? Waar ontstaat echte waarde? “Daardoor kijk je minder transactioneel naar sales. Je denkt veel strategischer.”
Dat perspectief gebruikt hij inmiddels dagelijks in zijn werk. In zijn eerdere werk met interactieve schermen voor het onderwijs zag Chris bijvoorbeeld hoe samenwerking met softwareleveranciers de oplossing voor scholen compleet kon maken. “Niet alleen een scherm leveren, maar zorgen dat alles meteen werkt voor de docent. Dan voeg je écht waarde toe.”
Volgens hem zit precies daar de verschuiving in moderne sales: verder kijken dan het product en begrijpen waar in het netwerk van de klant waarde ontstaat.
“Door de master kijk ik heel anders naar klanten. Niet alleen naar de klant zelf, maar naar het hele netwerk eromheen. Door te samenwerken met het sales ecosysteem ontstaat uiteindelijk de echte waarde.”
Persoonlijk leiderschap: anders naar jezelf en je rol kijken
Naast de inhoudelijke verdieping bracht de opleiding nog iets anders: een scherpere blik op zijn eigen rol als professional. “Je wordt tijdens de opleiding echt uitgedaagd om naar jezelf te kijken.” Reflectie en feedback zijn een belangrijk onderdeel van het programma. Dat had hij vooraf niet helemaal verwacht. “Ik dacht vooral kennis op te doen. Maar je gaat ook aan de slag met hoe jij werkt, hoe je beslissingen neemt en hoe je met mensen samenwerkt.”
Die inzichten werken door in zijn dagelijkse praktijk als leidinggevende. Waar hij eerder het gevoel had dat hij, als leidinggevende, degene moest zijn met de antwoorden en het plan, kijkt hij daar nu anders naar. “Ik merk dat ik collega’s meer ruimte geef om hun mening te delen en mee te denken.” In plaats van direct met oplossingen te komen, verkent hij vraagstukken nu vaker samen met zijn team. “Dat vraagt vertrouwen, maar levert uiteindelijk ook betere gesprekken en oplossingen op.”
Dat verschil bleef ook bij collega’s niet onopgemerkt. “In mijn beoordeling kreeg ik terug dat mensen het gevoel hadden dat ik hen meer meenam in hun ontwikkeling. Dat ze zich echt gehoord voelden.” Voor Chris was dat een mooi moment. “Dan merk je dat wat je leert ook echt effect heeft in de praktijk.”
Het maakt de master volgens hem niet alleen een inhoudelijke opleiding, maar ook een traject waarin je groeit als professional én als leider.
“De grootste ontwikkeling zat voor mij in persoonlijk leiderschap: hoe ik gesprekken voer, hoe ik naar vraagstukken kijk en hoe ik mensen meeneem.”
Leren van andere professionals
Minstens zo waardevol als de inhoud van de opleiding was voor Chris de groep professionals waarmee hij studeerde. “In de klas zitten mensen uit verschillende sectoren en organisaties. Iedereen brengt zijn eigen praktijk mee.”
Die uitwisseling maakt het leerproces volgens hem extra krachtig. “Je bespreekt echte vraagstukken uit je praktijk. Daardoor leer je enorm veel van elkaar.”
Door de intensiteit van de opleiding ontstaat er bovendien snel een sterke band binnen de groep. “Je leert elkaar echt goed kennen. Niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk.” Ook na de opleiding bleef dat contact bestaan. “We hebben nog steeds een WhatsAppgroep en spreken elkaar regelmatig. Het is echt een waardevol netwerk geworden.”
Docenten die je uitdagen
Als Chris terugkijkt op de opleiding, benoemt hij ook het contact met de docenten als bijzonder. “Het zijn allemaal docenten met veel kennis en ervaring. Vaak gepromoveerd of op masterniveau. Maar wat vooral opvalt, is dat ze je echt aan het denken zetten.” Volgens Chris blijft het niet bij colleges en theorie. Tijdens de opleiding fungeren de docenten echt als sparringpartner. “Ze denken met je mee over vraagstukken uit je werk en over je ontwikkeling. Dat maakt het persoonlijker dan alleen onderwijs volgen.” Die betrokkenheid is waardevol. “Je merkt dat ze echt geïnteresseerd zijn in het proces dat je doormaakt.”
Geen lichte opleiding, wel een investering die loont
Hoewel Chris vol lof is over de master is hij ook eerlijk tegen mensen die hem naar de tijdsinvestering van de opleiding vragen: de master vraagt tijd en inzet. Naast colleges gaat het om lezen, opdrachten, reflectie en voorbereiding. “Je moet bereid zijn om daar serieus tijd in te steken.” Maar wie dat doet, krijgt er volgens hem veel voor terug. “Je ontwikkelt een andere manier van kijken. Naar klanten, naar vraagstukken en naar jezelf als professional.”
De echte opbrengst
Als Chris terugkijkt op de master, is het duidelijk wat de belangrijkste opbrengst is geweest: niet alleen meer kennis, maar vooral een andere manier van denken.
“Je leert beter begrijpen waar waarde ontstaat, hoe organisaties en klanten werken en hoe jij daar als professional invloed op hebt.”
Of zoals hij het zelf samenvat:
“Je gaat niet alleen beter verkopen. Je gaat het vak echt anders bekijken.”
Twijfel je om de master te gaan volgen: “DOEN!”
master Business Sales
Ben je na het lezen van Chris zijn verhaal nieuwsgierig geworden? Wil je meer lezen over de master Business Sales of ben je benieuwd of de master ook aansluit bij jouw ambities?
Plan dan een vrijblijvend adviesgesprek in om te sparren over jouw mogelijkheden of neem een kijkje op de opleidingspagina.
