'Ik voel me zekerder over de verschillende onderwerpen van de vakgebieden in mijn werk'

De eendaagse cursus Slikproblemen, Ondervoeding en Mondgezondheid bij Ouderen paste in dat plaatje. De cursus is bedoeld voor diëtisten, ergo- en fysiotherapeuten, logopedisten, mondhygiënisten, verpleegkundigen en verzorgenden. Juist dat interprofessionele aspect was voor Madelon waardevol. “Dat er mensen vanuit andere disciplines aanwezig waren, gaf de kans in gesprek te gaan over de samenwerking in ons vak, en waarom die zo nodig is. De discussies die ontstonden waren heel anders dan wanneer ik die enkel met collega-logopedisten voer. Dankzij dat multidisciplinaire konden we echt van elkaar leren.

Eén van de inzichten die is bijgebleven, is dat je als logopedist een cruciale rol kunt hebben in het signaleren van de mondgezondheid. Soms is er angst om in het vaarwater van iemand anders te zitten, zeker als dat niet je eigen primaire expertise is. Voor logopedisten geldt dat bij mondgezondheid. Bewoners èn wij hebben echter veel baat bij een goede mondgezondheid. En mogelijk staan we dichter op de zorgteams dan de mondhygiënisten. Als we goed met elkaar samenwerken, kunnen we veel verbeteren in de mondgezondheid van bewoners, en het belang en bewustzijn ervan bij zorgverleners.”

In haar werk stelt Madelon de cliënt centraal. “De wensen van bewoners zijn zeer belangrijk. Waar mogelijk pas ik mijn advies daar op aan. Het is fijn op die manier oplossingsgericht en holistisch te werken. De ene oplossing is niet de oplossing voor de ander. Iedere cliënt heeft een eigen voorkeur en dat vraagt advies op maat. Dat zorgverleners dat meenemen, wil je zelf toch ook? Door het volgen van de cursus ben ik nog bewuster geworden van het belang van mondgezondheid voor de algehele gezondheid. Daardoor kan ik nu nog beter holisitsch kijken naar een cliënt. En completere zorg leveren. Het vergroot mijn gevoel van professionaliteit en ik pas het ook zelf toe, want een goede mondgezondheid is belangrijk voor iedereen!”

Tijdens de cursus merkte Madelon dat veel collega's dezelfde ervaring hebben. “Medecursisten zaten in hetzelfde schuitje. Ook in andere organisaties is vaak geen vaste mondhygiënist aanwezig in het paramedisch team. En ook daar is het soms onduidelijk hoe je als diëtist of logopedist met mondgezondheid moet omgaan. Het is fijn te weten dat je niet de enige bent die hiermee worstelt. Een medecursist deelde bijvoorbeeld dat adviezen rondom voeding en slikken soms al niet goed worden opgevolgd. Mondzorgadviezen worden vaak als lastig en tijdrovend ervaren, dus hoe gaat dat daar dan bij? Een heel herkenbare uitdaging.”

Tegelijkertijd verraste het haar hoe cruciaal de rol als logopedist kan zijn bij het signaleren van mondgezondheidsproblemen. “We hebben mondhygiënisten echt veel meer nodig in de samenwerking. Onze vakgebieden lopen zo dicht langs elkaar. Als je dan hoort dat in verschillende organisaties dezelfde problemen spelen, dan wil je daar iets mee. Mondgezondheid is dan zo'n ondergeschoven kindje, terwijl het zo belangrijk is. Het kan de oorzaak van zoveel andere ziektebeelden zijn, bijvoorbeeld diabetes of hartproblemen. Daar moeten we ons echt bewuster van zijn.

Madelon wil daarmee direct praktisch aan de slag. “Ik krijg veel energie van het idee dat we met collega-logopedisten een concrete werkwijze kunnen ontwikkelen rondom mondgezondheid. En met deze cursus heb ik het vertrouwen opgedaan dat we een goed stappenplan voor het signaleren en adviseren hierover kunnen vormgeven. Dat geeft hoop voor de toekomst. Ik voel me echt zekerder op het gebied van advies over mondgezondheid. Eerder durfde ik me niet goed in het onderwerp te mengen. Ik had weinig expertise en wist niet goed wat ik er mee moest. Nu voel ik dat ik eigenlijk een cruciale rol heb. De signaleerfunctie is zo belangrijk, en ik kan daarmee ook mijn werk beter uitvoeren. Mijn kennis is echt een stukje completer geworden.”

Naast het verbreden van haar eigen kennis, wil Madelon de kennis die ze heeft opgedaan actief in haar organistie delen. “Voor ons als logopedisten dus met een stappenplan. Voor mondhygiënisten met het organiseren van een klinische les. Om onze gezamenlijke kennis en samenwerking te versterken en zo onze zorgstandaarden rondom mondgezondheid te verbeteren.”

“Als logopedist moeten we het voortouw nemen. Als je in een woonzorgcentrum of ziekenhuis werkt is een cursus als deze een goede kennisaanvulling. Mondgezondheid is belangrijk voor de algehele gezondheid van onze cliënten. En zeker als er geen vaste mondhygiënsten in de paramedische teams betrokken zijn, wil je die kennis ergens waarborgen. Als logopedist hebben wij veel te maken met de mondgezondheid rondom slikken, waarom dan niet bij ons? We verbeteren onze professionele rol en kunnen meer verschil maken. Mooi toch. En jezelf blijven ontwikkelen om op die manier ook aan de beste versie van jezelf te blijven werken: dat is een investering die altijd de moeite waard is!”